據(jù)媒體報道，世界上首個深海挖礦機器人已經(jīng)準備就緒，將被派往臨近南太平洋島國巴布亞新幾內(nèi)亞的俾斯麥海，開采一處位于海平面1.6公里以下的礦區(qū)。

    對于該項目的發(fā)起者加拿大鸚鵡螺礦業(yè)公司而言，這算得上是一次冒險。早在2012年，鸚鵡螺礦業(yè)公司就已經(jīng)有此計劃，不過與巴布亞新幾內(nèi)亞政府在商業(yè)方面的分歧，使得該項目延宕至今。
 

    為鸚鵡螺礦業(yè)公司建造挖礦機器人的，是英國企業(yè)Soil機器動力公司。提供用于鋪設海底線纜及海上油氣平臺的建筑設備，是它的主要業(yè)務。

    這臺深海挖礦機器人體型龐大，其外形類似一輛坦克，兩者都擁有著堅實的履帶。深海挖礦機器人裝配有攝像頭以及3D聲納傳感器，需由兩位駕駛員遠程操控。為此修建了一艘價值1.27億美元（約合8.2億元人民幣）的補給船，用于裝載機器人以及由它挖掘到的礦石。在挖礦機器人下潛海底作業(yè)時，機器人與補給船將由電纜相連。

    在一片海底礦區(qū)開采時，通常需要三臺挖礦機器人，它們分別承擔不同的工作。兩臺負責挖掘及碾碎海底巖石，而另一臺機器人則會將開采的礦石運回補給船。
 

    預計，在俾斯麥海開采礦石的項目啟動后，如果一切順利，挖礦機器人將花費30個月的時間，用于該海域Solwara 1礦區(qū)的探測，并開采出250萬噸的礦石。以現(xiàn)在的價格計算，其價值將達到15億美元（約合97億元人民幣）。此后，挖礦機器人還會被派往俾斯麥海的其他18個礦區(qū)工作。

    同時，該公司正努力了解這些海底生態(tài)系統(tǒng)，并且將會盡力加以保護。